Der Silberreiher ist in erster Linie ein Fischfresser. Seine Nahrung umfasst kleine Fische wie Elritzen, Ukelei und Stichlinge sowie Frösche, Salamander und andere kleine Wassertiere.
Er jagt, indem er in flachem Wasser watet und mit seinen langen Beinen und seinem langen Hals Beute erspäht. Wenn er einen Fisch sieht, stößt er schnell mit seinem Schnabel zu und verschlingt den Fisch im Ganzen.