Ein Kugelfisch, auch Kugelfisch genannt, bläht sich auf, indem er schnell Wasser oder Luft schluckt. Das Wasser oder die Luft wird im elastischen Magen des Fisches gespeichert, wodurch er sich ausdehnt und rund wird. Stacheln am Körper stellen sich beim Aufblähen auf, wodurch der Fisch größer und einschüchternder erscheint.
Diese Aufblasung ist ein Verteidigungsmechanismus, um Raubtiere abzuschrecken. Durch das Aufblähen macht sich der Kugelfisch schwerer zu verschlucken. Einige Arten können auch Toxine freisetzen, wenn sie aufgebläht sind.