Koi-Jungfische (Baby-Koi) sind klein und haben normalerweise eine dunkle Färbung, die oft schwarz oder dunkelbraun erscheint. Wenn Koi-Jungfische durch ihre Wachstumsstadien fortschreiten, beginnen sie, ihre Farben und Muster zu entwickeln.
Einige Koi können bereits nach 4 bis 6 Wochen Farbe zeigen, obwohl die meisten länger brauchen – irgendwo zwischen 6 und 12 Monaten –, bevor ihre wahre Farbe und ihr Muster zum Vorschein kommen. Die Färbung und das Muster eines Koi werden bestimmt, wenn sie Jungfische sind.
Das ist auch der Grund, warum viele Koi-Hobbyisten Tosai (Einjährige) kaufen, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie ihre Koi beim Wachsen aussehen könnten.