Der Goldlöwentamarin ist ursprünglich aus dem Atlantischen Wald Brasiliens, speziell der Ostküste Brasiliens. Sie kommen natürlich an keinem anderen Ort vor.
Sie wurden zu Schutzmaßnahmen in andere Gebiete eingeführt, wie zum Beispiel dem National Zoo in Washington D.C. und anderen Zoos und Schutzgebieten weltweit. Diese Einführungen sind Teil von Zuchtprogrammen in Gefangenschaft, um die Population zu erhöhen und sie in ihren natürlichen Lebensraum zurückzuführen.