„Krokodilvögel“ entfernen Egel aus dem Zahnfleisch
Sogenannte „Krokodilvögel“ putzen dem Krokodil die Zähne, indem sie Egel picken, die sich im Zahnfleisch festgesaugt haben. Das Krokodil öffnet das Maul leicht, die Vögel picken die Egel heraus – Nahrung für die Vögel, Zahnpflege für das Krokodil.
Speichel mit antibakteriellen Enzymen
Krokodile besitzen wie die meisten Tiere spezielle Speicheldrüsen, die mehrere Enzyme produzieren, um Bakterienmassen abzubauen. Diese Drüsen haben sich über Jahrtausende entwickelt; die Enzyme sind weit effektiver gegen Bakterien als menschlicher Speichel. So kontrolliert das Krokodil die Mundflora ohne gesundheitliche Probleme.
Tonmineralien stärken den Zahnschmelz
Krokodile „putzen“ ihre Zähne auch, indem sie Schlamm durchwühlen und Ton schlucken. Dabei nehmen sie Mineralien auf, die den Zahnschmelz härten. Genau das macht Krokodilzähne im Vergleich zu anderen Tieren so weiß.
Kontrollierte Bakterienflora zersetzt Beute im Magen
Krokodile nutzen Bakterien im Maul als Waffe – sie entfernen nur gefährliche Überwucherungen. Eine kontrollierte Bakterienkolonie im Maul ermöglicht es, erlegte Beute unter Wasser zu lagern und durch die Bakterien (die über den Biss in den Blutkreislauf der Beute gelangen) vorzuverdauen. Da Krokodile nicht kauen, sondern nur schlucken können, zersetzen die Bakterien die Beute zu schluckgerechten Stücken.