Während der embryonalen Entwicklung besitzen Landtiere wie Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere Kiementaschen, die denen von Fischen ähnlich sind.
Bei den meisten Amphibien:
- Die Kiementaschen entwickeln sich zu Strukturen, die mit dem Verdauungs- und Atmungssystem assoziiert sind.
- Die erste Kiementasche wird zur Eustachischen Röhre, die das Mittelohr mit der Kehle verbindet für Gehör und Druckausgleich.
- Die zweite und dritte Kiementasche geben die Gaumenmandeln und die Thymusdrüse ab, die beide an der Immunfunktion beteiligt sind.
Bei Reptilien, Vögeln und Säugetieren, einschließlich Menschen:
- Die Kiementaschen unterliegen weiteren Modifikationen und werden in verschiedene Strukturen einbezogen.
- Bei Reptilien können sie zur Schilddrüse und Nebenschilddrüse sowie zu Teilen des Atmungssystems beitragen.
- Bei Vögeln und Säugetieren sind die Taschen stärker reduziert und bei Erwachsenen meist nicht sichtbar, obwohl sie während der embryonalen Entwicklung zu bestimmten Geweben beitragen können, bevor sie verschwinden oder mit anderen Strukturen verschmelzen.