Die Abyssal-Ebene ist der flache, sedimentbedeckte Meeresboden in 3.000–6.000 m Tiefe. Sie beherbergt an extreme Bedingungen angepasste Tiere: hohen Druck, Kälte, Dunkelheit.
Häufige Tiere:
- Seelilien (Crinoiden): Sessile Tiere, heften sich an Meeresboden, filtern Nahrung mit gefiederten Armen.
- Schlangsterne (Brittle Stars): Mit Seesternen verwandt, lange schlanke Arme für schnelle Fortbewegung am Meeresboden, Aasfresser.
- Seeigel: Kugelförmig mit harten, stacheligen Schalen zum Schutz und zur Fortbewegung.
- Tiefseefische: Anglerfische, Grenadiere, Rattails – angepasst mit großen Augen, biolumineszenten Organen, schlanken Körpern.
Die Abyssal-Ebene beherbergt auch Bakterien, Archaeen, Protisten, die organisches Material abbauen und Nährstoffe recyceln – Basis des Tiefsee-Ökosystems.