Biber werden als Ökosystem- oder Feuchtgebieteningenieure bezeichnet, weil sie ihre Umwelt dramatisch verändern. Indem sie Dämme über Bäche bauen, schaffen sie Teiche, die Lebensraum für Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere bieten. Dämme verlangsamen auch den Wasserfluss, reduzieren Überschwemmungen und Erosion flussabwärts und können die Wasserqualität durch Filterung von Sediment verbessern.
Biber bauen auch Bauten, graben Kanäle und fällen Bäume, was die Landschaft umgestaltet und neue Lebensräume schafft. Daher gelten sie als wichtige Ingenieure von Wald- und Feuchtgebietenökosystemen.