Säbelzahntiger waren Säugetiere und gehören fest zum Reich Animalia. Ihre vollständige Klassifikation ist wie folgt:
- Stamm: Chordata
- Klasse: Mammalia
- Ordnung: Carnivora
- Familie: Felidae (die Katzenfamilie)
Trotz ihres Namens sind Säbelzahntiger nicht eng mit modernen Tigern verwandt. Sie gehörten zu einer eigenständigen Gruppe ausgestorbener Säbelzahnkatzen, bekannt als Machairodontinae.