Buckelwale (Megaptera novaeangliae) sind **Bartenwale (Mysticeti)** – sie haben keine Zähne, sondern **Bartenplatten** (Keratin) als Filterapparat.
Hauptnahrung
- Krill (Euphausiacea): Kleine Krebse (2–6 cm), Schwärme in polaren/subpolaren Gewässern – Hauptenergiequelle.
- Kleine Schwarmfische: Hering, Sardellen, Sardinen, Makrelen, Kapelan, Sandaale.
- Kopffüßer: Tintenfische, Kalmare (gelegentlich).
- Andere Zooplankton: Ruderfußkrebse (Copepoden), Flohkrebse (Amphipoden).
Ernährungsstrategie: Lunge Feeding & Bubble Net Feeding
- Lunge Feeding: Wal schwimmt mit offenem Maul durch Beuteschwarm → riesige Wassermenge + Beute eingesaugt.
- Barten-Filter: Maul schließt, Zunge drückt Wasser durch Barten → Beute bleibt hängen.
- Schlucken: Beute wird abgeschluckt (Speiseröhre dehnbar).
- Bubble Net Feeding (kooperativ, gelernt!): Gruppe bläst Luftblasen-Ring → konzentriert Fischschwarm → synchrones Lungen.
Mengen & Saison
- Fressperiode (Sommer in Polargewässern): **Bis 1.500–3.000 kg/Tag** (3–4 % Körpermasse).
- Fastperiode (Winter in Tropen/Subtropen zur Fortpflanzung): **Weniger / gar nicht** – leben von Fettreserven (Blubber).
- Jährlicher Bedarf: ~200.000–400.000 kg Biomasse.
Ökologische Rolle
„Wal-Pumpe“: Nährstoffe aus Tiefe an Oberfläche (Kot) → Phytoplankton-Wachstum → CO₂-Bindung. „Wal-Fall“: Kadaver = Tiefsee-Oase für Jahrzehnte.