Auftrieb
Wasser übt Auftriebskraft aus, was es manchen Tieren schwer macht, unterzutauchen. Anpassungen: dichte Körper, Schwimmblasen, spezialisierte Flossen und Körperformen.
Druck
Druck nimmt mit Tiefe zu und kann Körperstruktur und Physiologie beeinflussen. Manche Tiere haben verstärkte Skelette oder spezialisierte Enzyme, um dem standzuhalten.
Sauerstoff
Wasser enthält weit weniger Sauerstoff als Luft. Wassertiere nutzen Kiemen oder spezialisierte Haut zur Sauerstoffaufnahme, Meeressäugetiere müssen zum Atmen an die Oberfläche.
Licht und Sehen
Licht nimmt mit Tiefe ab, Sehen wird schwierig. Viele Tiere haben große Augen, spezialisierte Netzhäute, Biolumineszenz oder Echoortung.
Temperatur und Salinität
Unterwassertemperaturen und Salzgehalte variieren stark, erfordern physiologische Anpassungen gegen osmotischen Stress.
Feinde und Beute
Tiere müssen Feinden durch Tarnung, Panzer oder Geschwindigkeit entgehen und Jagdstrategien entwickeln, um Nahrung zu erlangen.