Spinnenaffen sind hochsoziale Primaten, die in Trupps von 10 bis 30 Individuen leben. Sie haben komplexe soziale Strukturen, Dominanzhierarchien und starke Mutter-Kind-Bindungen. Sie kommunizieren durch Lautäußerungen, Körpersprache, Gesichtsausdrücke und Fellpflege.
Sie sind streng pflanzenfressend und baumbewohnend, verbringen fast ihre gesamte Zeit in Bäumen. Sie schwingen sich mittels Brachiation und ihren greifenden Schwänzen fort, die als fünftes Glied dienen. Sie sind wählerische Fresser und wichtige Saatgutverbreiter.
Spinnenaffen sind verspielt, neugierig und intelligent, sind aber aufgrund von Lebensraumverlust und Jagd gefährdet.