Merkmale werden von Umwelt, Genetik oder einer Kombination aus beidem beeinflusst. Kategorien umfassen physische Erscheinung, geistige Fähigkeiten, Persönlichkeitsmerkmale, Verhaltensmerkmale und Gesundheitszustand.
Beispiele für Merkmale, die von Umwelt, Genetik oder beidem beeinflusst werden, sind Größe, Gewicht, Augenfarbe, Haarfarbe, Hautfarbe, Intelligenz, Gedächtnis, Kreativität, Extraversion, Introversion, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit, Rauchen, Trinken, Drogenkonsum, Bewegung, allgemeine Gesundheit und Krankheitsrisiko.