Der Weiße Baumfrosch (Litoria caerula) gedeiht in einer feuchten, bewaldeten Umgebung, passt sich jedoch an saisonal trockene Lebensräume und sogar an menschgemachte Strukturen an. Auch bekannt als Dumpy Tree Frog, Northern Green Tree Frog, Common Green Tree Frog und Smiling Frog, erreicht diese Art eine ausgewachsene Länge von 3 bis 4,5 Zoll. Benannt nach John White im Jahr 1790, ist der Weiße Baumfrosch Australiens erste wissenschaftlich klassifizierte Froschart.
Verbreitung
Der Weiße Baumfrosch bewohnt Nord- und Ostaustralien, Neuguinea, Indonesien und die Inseln der Torres-Straße. Nicht zu verwechseln mit dem Amerikanischen Grünen Baumfrosch (Hyla cinerea), wurde der Smiling Frog in zwei südlichen Grafschaften Floridas eingeführt.
Lebensraum in Australasien
Litorea caerula lebt in einem warmen Klima: die Tagestemperaturen liegen zwischen 80 und 86 °F; die Nachttemperaturen zwischen 72 und 78 °F. Die Luftfeuchtigkeit beträgt etwa 60 Prozent. Der Weiße Baumfrosch passt sich an saisonal nasse oder trockene Lebensräume an, von feuchten Küstenregionen und tropischen Regenwäldern bis hin zu ariden Lebensräumen. Diese Art besetzt Baumkronen, hohle Baumstämme, Grasland, Wälder, Feuchtgebiete und Felsspalten. Während der Regenzeit hilft Regen von Blättern und Baumstammspalten, die Haut feucht zu halten. Während der Trockenzeit zeigt der Weiße Baumfrosch dämmerungsaktives Verhalten mit Aktivität in der Dämmerung, sowohl bei Tagesanbruch als auch bei Einbruch der Dämmerung. Ein wächsernes Sekret bedeckt ihre Haut, um sie an aride Bedingungen anzupassen. Frösche helfen auch, Feuchtigkeit zu bewahren, indem sie einen Kokon aus abgestoßener Haut und Schleim bilden und sich eingraben. Der Frosch besetzt auch menschgemachte, feuchtigkeitsbewahrende Strukturen wie Kanäle, Zisternen, Gräben, Abflussrohre, Waschbecken, Toiletten und Wassertanks in Städten und Vororten. Bei trockenem Wetter versuchen sie möglicherweise, in private Häuser einzudringen, um Wasser zu suchen.
Fortpflanzungslebensraum
Weiße Baumfrösche fressen während der Sommerregenzeit herzhaft und paaren sich dann. Die Ernährung kann Motten, Grillen, Heuschrecken, Wanderheuschrecken, Schaben, Mücken, Spinnen, Fliegen, Fledermäuse und kleine Nagetiere umfassen. Während der Paarungszeit ziehen Männchen zu stehenden Wasserquellen und stoßen ihren Paarungsruf von Bäumen aus. Männchen nutzen manchmal Dachrinnen und Fallrohre, um ihre Rufe zu verstärken. Obwohl diese Art nicht im Wasser lebt, ist ihr Fortpflanzungslebensraum ein feuchter Ort zum Ablegen der Eier. Weibchen legen ein Gelege von 150 bis 300 Eiern, die auf einem Substrat oder dem Boden von künstlichen Orten wie Entwässerungssystemen und Wassertanks absinken.
Lebensraum in Florida
In den südlichen Grafschaften Floridas gedeiht der Weiße Baumfrosch sowohl in natürlichen als auch in menschgemachten Lebensräumen. Florida hat ein tropisches Monsunklima, das das meiste Jahr über warm und feucht ist. Trockene Winter folgen auf nasse Sommer. Diese eingeführte Art kann in unkrautbewachsenen Kanälen brüten, wo sie schwimmende Eier ablegt. Laut dem United States Geological Survey könnte der Weiße Baumfrosch mit Floridas einheimischen Fröschen konkurrieren. Für die Heimtierindustrie gezüchtete Frösche werden in Orchideenschattenhäusern aufgezogen. Einige Frösche fliehen und gelangen versehentlich in das Ökosystem.
Schutz
In Australien genießt der Weiße Baumfrosch Schutz durch den Environmental Protection and Biodiversity Conservation Act von 1999. Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) stuft diese Art als nicht gefährdet (Least Concern) ein.