Mehlwürmer sind die Larven des schwarzen Käfers, einem dunkelbraunen oder schwarzen Insekt von etwa einem halben Zoll Länge, das auf oder in Getreidekörnern wie Grießmehl lebt und häufig Geflügelställe befällt, in denen die Vögel getreidebasiertes Futter fressen. Mehlwürmer werden auch gezielt von Einzelpersonen und Tierfutterfirmen gezüchtet, da sie wertvoll als Nahrung für Aquarienfische und exotische Reptilien sind.
Mehlwürmer als Schädlinge
Mehlwürmer können Grießmehl und andere getreidebasierte Produkte im Haus oder in Lagerstätten befallen. Eine einzelne weibliche Käferin, die Zugang zu einem Behälter mit Mehl erhält, kann bis zu 275 Eier legen, die innerhalb von zwei Wochen zu Mehlwürmern schlüpfen. Im Falle eines Mehlwurmbefalls im Haus entsorgen Sie das befallene Mehl, überprüfen und lagern Sie unbefallenes Mehl in fest verschlossenen, insektenfesten Behältern. Saugen Sie den Küchenschrank ab, um herumliegende Mehlwurmlarven und erwachsene Käfer zu fangen.
Mehlwürmer auf Grieß züchten
Um Mehlwürmer auf Grießmehl für Tierfutter zu züchten, wählen Sie eine Kiste, die mindestens 8 Zoll tief und etwa 18 mal 24 Zoll breit ist. Nageln oder kleben Sie einen 2 Zoll breiten Rand aus glattem Blech um die Innenwände nahe der Oberseite der Kiste, um Würmer und erwachsene Käfer davon abzuhalten, an den Wänden hochzuklettern und zu entkommen. Füllen Sie die Kiste mit mehreren Zentimetern Grießmehl oder einem anderen fein gemahlenen Getreide.
Verhindern, dass das Substrat zusammendrückt
Das Grießmehl in der Kiste dient sowohl als Einstreu als auch als Nahrung für die Käfer und ihre Larven. Da Mehl von selbst dazu neigt, sich fest zu packen, ist es am besten, etwas Weizenkleie oder -kleber zusammen mit etwas zerknülltem Papier oder Stoff hinzuzufügen, um das Einstreu locker zu halten. Andernfalls haben Mehlwürmer Schwierigkeiten, das Mehl unter der Oberfläche zu nutzen, was das Wachstum verlangsamt und den Wettbewerb um das verfügbare Futter erhöht.
Feuchtigkeit und Belüftung bereitstellen
Wie die meisten Tiere benötigen Mehlwürmer etwas Feuchtigkeit zum Wachsen. Der einfachste Weg, den Larven Wasser in einer nutzbaren Form bereitzustellen, ist, ein paar Apfel- oder Kartoffelscheiben in die Kiste zu werfen und sie auszutauschen, sobald sie austrocknen oder zu verderben beginnen. Binden Sie einen Käsetuch über die Oberseite der Kiste anstelle eines Deckels; dies ermöglicht eine gute Belüftung, während die erwachsenen Käfer dennoch eingeschlossen bleiben.