Seesterne, die manchmal auch als Seesterne bezeichnet werden, gehören zum Tierreichsstamm Echinodermata in der Klasse Asteroidea. Bei mehr als 1.600 verschiedenen Arten von Seesternen ist es kein Wunder, dass sie in Aussehen, Größe und Farbe stark variieren. Tatsächlich können die Größen von Seesternen laut der „Gale Encyclopedia of Science“ zwischen 0,5 Zoll und 3 Fuß im Durchmesser liegen. Jeder Körperteil eines Seesterns erfüllt Überlebensfunktionen.
Haut
Die dicke Haut, die den Seestern bedeckt, besteht aus knöchernen Platten und Stacheln. Stiele mit winzigen Zangen verhindern, dass sich Schmutz auf der Haut ansammelt. Die Kiemen des Seesterns befinden sich in Hautfalten zwischen den winzigen Beulen der Haut. Die Haut enthält auch Chemorezeptoren, die dem Seestern seinen Geruchssinn verleihen. Chemorezeptoren ermöglichen es dem Seestern, den schwächsten Geruch seiner Beute zu riechen, der typischerweise Muscheln sind, und die Richtung zu bestimmen, aus der der Geruch kommt.
Arme
Die symmetrische Form von Seesternen ermöglicht es ihnen, zwischen fünf und 50 Arme zu haben, die sich von einer scheibenförmigen Mitte des Seesternkörpers erstrecken. Die Augen des Seesterns befinden sich am Ende jedes Armes. Sie haben ein primitives Sehvermögen, das nur in der Lage ist, Lichtveränderungen zu erkennen. Ein verletzter oder gebrochener Arm regeneriert sich, und ein ganzer Seestern kann sich aus einem Arm und einem winzigen Teil der zentralen Scheibe regenerieren.
Saugsäulenfüße
Die Unterseite jedes Armes ist mit winzigen röhrenförmigen Füßen gesäumt, die es dem Seestern ermöglichen, sich zu bewegen. Wasser wird in den Fuß gezogen und aus ihm herausgelassen, um einen Saugprozess zu erzeugen, der Beweglichkeit ermöglicht. Die Saugkraft der Saugsäulenfüße ist stark und ermöglicht es dem Seestern, sich während Stürmen an Felsen festzuklammern. Die Füße werden auch zum Fangen und Töten von Muscheln verwendet. Sie saugen ihre Füße auf die Schale und ziehen stunden- oder tagelang, wenn nötig, um die Muschel zu öffnen und zu extrahieren.
Mund
Der Mund des Seesterns befindet sich auf der Unterseite der Scheibe, in der Mitte des Seesternkörpers. Einer der beiden Mägen des Seesterns ragt aus dem Mund hervor und gibt Verdauungsenzyme auf seine Beute ab. Die Enzyme verflüssigen die Beute, sodass der Seestern, der keine Zähne hat, sie aufnehmen kann.