Insekten im gemäßigten Regenwald
Die Regenwälder der Erde sind die Heimat von Hunderttausenden, wenn nicht Millionen, von Insektenarten. Während tropische Regenwälder vor allem für ihre Fülle an Flora und Fauna bekannt sind, sind die trockeneren, gemäßigten Regenwälder nicht ohne ihre eigenen interessanten Arten.
Schnecken
Mehrere Arten von Nacktschnecken können weltweit in gemäßigten Regenwäldern gefunden werden. Vielleicht die bekannteste und größte Art ist die Bananenschnecke. Benannt nach ihrer leuchtend gelben Farbe, hat diese Schnecke gelegentlich schwarze Flecken oder einen leicht grünlichen Schimmer. Bananenschnecken, die im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten heimisch sind, können bis zu 20 Zentimeter lang werden. Ihre Augen, die sich an den Enden langer Fühler befinden, können nach Belieben zurückgezogen werden. Bananenschnecken scheiden Schleim aus, der ihnen bei der Bewegung hilft, während sie gleiten.
Der Neuseeländische Weta
Neuseeland beheimatet gemäßigte Regenwälder an der Westküste der Südinsel sowie die gesamte Nordinsel. Es beherbergt auch das sehr große Insekt, das als Wetapunga oder kurz Weta bekannt ist. Dreimal so groß wie eine Maus, bedeutet der Name dieser grillenartigen Käfer „Gott der hässlichen Dinge“ und es gibt sie schon seit der Zeit der Dinosaurier. Die Ohren der WetAs, die sich an der Vorderseite ihrer Knie befinden, ermöglichen es ihnen, die Vibrationen von Geräuschen in ihrer Umgebung „zu hören“. Weibliche WetAs haben lange Legestachel, die großen Stacheln ähneln und die sie verwenden, um ihre Eier abzulegen. Mitglieder dieser Insektenart (die über 100 separate Arten umfassen) umfassen BaumwetAs, HöhlenwetAs, RiesenwetAs, StoßzahnwetAs und ErdbodenwetAs.
Stabheuschrecken
Stabheuschrecken sind nach ihrer verblüffenden Ähnlichkeit mit Zweigen benannt – eine ausgezeichnete Tarnung für Insekten, die in Bäumen in gemäßigten Regenwäldern an Orten wie Irland, Westengland, Wales und Schottland leben. Stabheuschrecken können von einem halben Zoll bis zu fast zwei Fuß wachsen, wenn ihre Beine ausgestreckt sind. Weibchen sind normalerweise größer als Männchen. Stabheuschrecken sind nachtaktiv und verbringen ihre Tage regungslos unter dem Schutz von Pflanzen. Als Schutzmechanismus können diese Insekten tot spielen, um Fressfeinde zu verwirren. Einige Arten in Nordamerika stoßen auch eine Flüssigkeit aus, die Angreifer mit ihrem fauligen Geruch abschreckt.
Motten
Motten sind in gemäßigten Regionen zu Hause, und Australiens gemäßigte Regenwälder an der Ostküste von Victoria beherbergen 22.000 Arten. Zu diesen Arten gehört die Bogong-Motte, die eine dunkelbraune Farbe und zwei weiße Flecken auf jedem Flügel hat. Häufig in Nordost-Victoria, wandern Bogongs jeden Frühjahr zu den Südaustralischen Alpen. Der Kaiser-Gummimotte ist hellbraun, mit vier Augenflecken auf jedem Flügel sowie zwei orangen Augenflecken auf den Hinterflügeln. Diese Motten können über ein Jahr in ihren Kokons bleiben, bis die Wetterbedingungen ihnen gut genug zum Schlüpfen zusagen. Die Weinstock-Motte hat schwarze und weiße Flügel und einen orangen Abdomen. Vorhersehbarerweise können diese Motten beim Fressen von Weinreben gefunden werden.