Viele Menschen beziehen sich sowohl auf männliche als auch weibliche Pfauenhühner als „Pfauen“, aber diese Klassifizierung ist falsch. Weibliche Pfauenhühner werden Pfauehennen genannt; nur Männchen sind Pfauen. Pfauehennen haben keine bunten Schwanzfedern. Ihre Paarungsgewohnheiten unterscheiden sich erheblich von denen ihrer männlichen Artgenossen. Pfauen haben typischerweise „Harems“ und paaren sich mit mehreren Pfauehennen. Da Pfauen Platz benötigen, verursacht Überbevölkerung mehrere verschiedene Probleme.
Paarungsprobleme
Pfauen paaren sich gerne mit mehreren Pfauehennen, mögen es aber nicht, wenn ihre Artgenossen dasselbe tun. Wenn ein Pfau Wettbewerb um sein „Mädchen“ sieht, kämpfen die beiden Männchen. Manchmal stößt ein Pfau ein anderes Pfauenmännchen von der Pfauehenne, mit der es sich paart. Das Trennen der Pfauen hilft, Paarungsprobleme zu vermeiden.
Rangordnungsstreitigkeiten
Wie viele Tiere haben Pfauen eine Rangordnung. Rangordnung ist die Hierarchie, die sich die Gruppe von Vögeln selbst setzt. Wenn ein Vogel in der Rangordnung aufsteigen will, muss er beweisen, dass er stärker als der Anführer der Herde ist; diese Aggression führt oft zu einem Kampf. Wenn Pfauen kämpfen, können sie sich gegenseitig verletzen. Das Halten der Pfauen getrennt hilft, Rangordnungsprobleme zu kontrollieren.
Lärmprobleme
Pfauen machen viel Lärm. Sie haben 11 verschiedene Rufe. Die meisten Menschen finden jeden einzelnen dieser Rufe unangenehm. Pfauen machen am meisten Lärm früh am Morgen und spät am Abend – was es noch problematischer macht. Da sie ihre Rufe zur Paarung verwenden, ist die Paarungszeit besonders unerträglich. Einige Zoos und Parks in England wurden gezwungen, Pfauen zu „küllen“ oder zu töten, weil sie zu viel Lärm machten. Weniger Pfauen in einem Bereich zu halten, reduziert den Lärm.
Sequenzielle Polyandrie
Typischerweise nähert sich ein Pfau mehreren Pfauehennen und die Pfauehennen erlauben dem Pfau, sich mit ihnen zu paaren. Manchmal, nach dem Legen von Eiern, praktiziert die Pfauehenne serielle Polyandrie, was bedeutet, dass sie zur Aggressorin wird, indem sie das Nest verlässt, um sich mit anderen Pfauen zu paaren. In diesem Fall bleibt der Vaterpfau zurück, um über die Eier zu wachen; der Vater tötet die Babys, nachdem sie geschlüpft sind. Während sequenzielle Polyandrie – und der anschließende Kindsmord – selten ist, kommt es dennoch vor.