Delfine sind Meeressäuger, die weltweit leben. Sie leben in Gruppen, die man Schulen nennt, und kommunizieren miteinander durch Pfeifen und Quietschen. Sie haben auch die Fähigkeit, Sonar zu verwenden, das Echolot genannt wird, um zu kommunizieren und ihre Nahrung zu jagen.
Senden
Um ihr Sonar zu verwenden, senden Delfine starke Schallwellen aus. Sie tun dies, indem sie ein Klickgeräusch erzeugen, das als schmaler Schallstrahl ins umgebende Wasser gelangt. Wenn Luft über das Wasser am Blasloch eines Delfins strömt, vibrieren Teile der Stirn des Delfins als Reaktion. Die Vibration ist das Klickgeräusch, das Schallwellen abstrahlt.
Empfangen
Nachdem die Schallwellen den Delfin verlassen haben, reisen sie durch das Wasser, bis sie auf etwas treffen, und prallen dann zurück. Der Delfin nimmt die zurückkehrenden Schallwellen in seinem Unterkiefer wahr, der mit Akustikfett gefüllt ist. Dieses Fett ermöglicht es dem Delfin, die Vibration der zurückkehrenden Schallwelle zu spüren.
„Sehen“
Delfine beurteilen, wie weit entfernt ein Objekt ist und wie schnell es sich bewegt, basierend darauf, wie lange die Schallwelle brauchte, um zu ihnen zurückzuprallen. Sie verwenden auch das Fett in ihrem Kiefer, um zu bestimmen, in welche Richtung sich das Objekt befindet. Das Echolot ist so komplex, dass ein Delfin sogar sagen kann, wie groß das Objekt ist, wie es geformt ist und wie fest es ist, basierend darauf, wie stark die Schallwellen zurückprallen.
Störungen
Da Delfine Sonar zur Jagd und Kommunikation verwenden, laufen sie in Schwierigkeiten, wenn ihre Schallwellen auf andere Schallwellen prallen. Menschen erzeugen oft unter Wasser Schallwellen, absichtlich oder versehentlich, was anthropogener Lärm genannt wird. Dies kann Sonartests, Offshore-Bohrungen und laute Geräusche zum Treiben von Fischen umfassen. Diese enormen Schallwellen können Delfine desorientieren oder verletzen. Delfine, die zu viel menschengemachtem Lärm ausgesetzt sind, können ihr Gehör verlieren, sich an Land werfen oder auf andere Weise leiden.