Geburt
Mutter-Stachelschweine kümmern sich von den frühesten Lebensphasen an um ihre Jungen. Der Geburtsvorgang wird beispielsweise besonders durchgeführt, um dem Neugeborenen beim Herausdrücken aus der Gebärmutter Polsterung und Komfort zu geben. Laut Animal Corner bauen Mutter-Stachelschweine vor der Geburt Höhlen aus hohem Gras und Blättern. Baby-Stachelschweine werden auf die natürliche Polsterung geboren, die auch Schutz vor potenziellen Raubtieren bietet.
Schutz
Die weichen Stacheln eines jungen Stachelschweins beginnen sich nach einigen Lebenstagen in harte und spitze Versionen zu verwandeln. Mütter kommunizieren mit ihren Jungen über taktile Empfindungen und Laute. Ein ausgewachsenes Stachelschwein klappert mit den Zähnen und richtet seine Stacheln auf, wenn es Gefahr wahrnimmt – eine Lektion, die seine Jungen nachahmen und lernen. Das Aufrichten seiner Stacheln und das Ausströmen eines üblen Geruchs halten oft lauernde Tiere wie Berglöwen in Schach. Junge Stachelschweine folgen der Mutter auch auf Bäume, um zu schlafen, um außerhalb der Reichweite von Raubtieren zu bleiben.
Nahrung
Mütter klettern stundenlang auf Bäume, um nach Nahrung zu suchen. Laut der University of Michigan suchen Mütter nach Eicheln, Buchennüssen, Zweigen und Kiefernnadeln. Mütter ermutigen ihre Jungen, ihr zum Fuß eines Baumes zu folgen. Die jungen Stachelschweine warten am Fuß des Baumes, während die Mutter hinaufklettert, um nach Nahrung zu suchen. Sich durch hohes Gras oder hohle Baumstämme zu verstecken, hilft jungen Stachelschweinen beispielsweise, vor Raubtieren verborgen zu bleiben, während sie auf Mahlzeiten warten.
Dauer der Pflege
Vater-Stachelschweine spielen oft kaum oder gar keine Rolle bei der Aufzucht ihres Nachwuchses. Laut National Geographic kümmert sich eine Mutter um ihre Jungen – zwischen einem und vier Babys auf einmal – für 12 bis 24 Monate. Ein junges Stachelschwein wird sich selbst überlassen, bevor der zweite Winter seines Lebens beginnt. Ein junges Stachelschwein hat von seiner Mutter alle notwendigen Werkzeuge zum Überleben in der Wildnis gelernt, wenn der zweite Winter eintritt.