Wie Menschen haben Adler ein Atmungssystem, das es ihnen ermöglicht, Luft zu atmen. Luft tritt durch die Nasenlöcher am Schnabel ein, passiert die Nasengänge und gelangt in die Luftröhre.
Bei Vögeln verzweigt sich die Luftröhre in primäre Bronchien und passiert die Syrinx, wo Töne erzeugt werden. Die Luft gelangt dann in die Lungen, die relativ klein sind und sich Richtung Körperhinterteil befinden.
Adler besitzen auch Luftsäcke, die einzigartig für Vögel sind und den Luftstrom während des Fluges aufrechterhalten. Der Gasaustausch erfolgt in den Lungen, wo Sauerstoff ins Blut übergeht und Kohlendioxid ausgeschieden wird. Vögel nutzen ein einseitiges Luftstromsystem, das von Brust- und Brustbeinmuskeln angetrieben wird, anstatt von einem Zwerchfell.