Mutterenten brüten ihre Eier in der Regel etwa 28 Tage lang, wobei einige Arten zwischen 26 und 35 Tagen variieren. Während der Brut sitzt die Ente auf den Eiern, um Wärme und Schutz vor Fressfeinden und den Elementen zu bieten. Sie verlässt das Nest selten, nur kurz zum Fressen, Trinken und Baden. Eine konstante Nesttemperatur ist entscheidend für die Embryonalentwicklung. Nach dem Schlüpfen kümmert sich die Mutter noch mehrere Wochen lang um ihre Entenküken, bis sie unabhängig sind.