Rufeulen bewohnen Wälder in Nordamerika, Europa und Asien. Sie gedeihen in einer Vielzahl von Waldumgebungen, darunter Laub- und Nadelwälder, Mischwälder, Urwaldbestände, Sekundärwälder, offene Wälder und Waldregenerationszonen. Ihre Anpassungsfähigkeit ermöglicht es ihnen, überall dort eine Heimat zu finden, wo geeignete Bäume und Beutetiere verfügbar sind.