Geier dienen als Aufräumcrew der Natur. Indem sie Aas fressen, entfernen sie verwesende Tiere aus der Umwelt, was hilft, die Verbreitung schädlicher Bakterien und Krankheiten zu verhindern, die andere Wildtiere und Menschen beeinträchtigen könnten.
Ihr Verdauungssystem ist speziell darauf angepasst, gefährliche Krankheitserreger in kranken Kadavern zu neutralisieren. Dies macht sie zu effektiven Krankheitskontrolleuren. Darüber hinaus recyceln Geier Nährstoffe zurück in das Ökosystem, regulieren bestimmte Tierpopulationen und fungieren als Indikatorarten, deren Populationsrückgänge auf breitere Umweltprobleme hinweisen können.
Der Schutz von Geiern ist ein wesentlicher Teil nachhaltiger Naturschutzbemühungen weltweit.