Leiervögel nutzen hauptsächlich ihre Füße und Krallen, um Nahrung zu finden und zu handhaben. Sie graben, kratzen und wenden Laubstreu und Boden um, um Insekten, Spinnen, Würmer und andere Wirbellose aufzudecken. Ihr kurzer, spitzer Schnabel dient hauptsächlich der Federpflege, der Entfernung von Parasiten und gelegentlich dem Verzehr sehr kleiner Nahrungsstücke. Diese Abhängigkeit von den Füßen bei der Nahrungssuche unterscheidet Leiervögel von vielen anderen Vögeln, die hauptsächlich auf ihren Schnabel angewiesen sind.