Gelbaugenpinguine leben in den Küstenregionen der Südinsel Neuseelands. Das Klima ist gemäßigt, mit milden Sommern und kühlen Wintern. Die Durchschnittstemperaturen liegen zwischen 10 und 20°C (50 bis 68°F). Niederschlag fällt das ganze Jahr über, wobei die trockensten Monate von Dezember bis Februar sind.