Nachrichten werden auf dünnem, leichtem Papier geschrieben und an eine gespaltene Feder gebunden, die am Bein der Taube befestigt wird, oder in einer kleinen Kapsel unter einem Flügel- oder Schwanzbefiederung platziert.
Tauben werden meist bei Tageslicht mit Rückenwind losgeschickt und kehren nur zu ihrem Heimatschlag zurück. Ihre Orientierungsfähigkeit beruht auf internem Kompass und visuellem Gedächtnis von Landmarken.