Vögel fliegen aus mehreren Gründen in Kreisen:
- Schwarmverhalten: Arten wie Starke und Tauben fliegen in kohärenten, wirbelnden Gruppen zum Schutz, zur Nahrungssucheffizienz und zur Navigation.
- Revierverteidigung: Kreisen über einem Revier signalisiert anderen Vögeln, dass das Gebiet besetzt ist.
- Balzverhalten: Luftmanöver können Partner anziehen und Fitness demonstrieren.
- Zug und Orientierung: Kreismuster helfen Vögeln, an Höhe zu gewinnen und die Richtung mithilfe von Landmarken oder Kompasszeichen anzupassen.
- Nahrungssuche: Greifvögel kreisen und segeln, um den Boden nach Beute abzusuchen.
- Aufstiegstromm suchen: Geier und Habichte kreisen in aufsteigender warmer Luft, um mit minimalem Aufwand in der Luft zu bleiben.
- Hindernissen ausweichen: Kreisen hilft, um Gebäude, Bäume und andere Barrieren zu navigieren.
- Flucht vor Fressfeinden: Unregelmäßiger Kreisflug kann Verfolger verwirren oder desorientieren.
Nicht alle Vögel nutzen Kreismuster; das Flugverhalten hängt von Art und ökologischer Nische ab.