Ziegenmelker (Caprimulgus vociferus): Der Nachtvogel mit Legendär-Ruf
Volksglaube: Ein Ruf = Heirat verzögert, zwei Rufe = baldige Hochzeit. Wunsch bei Ruf = Erfüllung. Das unscheinbare Aussehen täuscht – der Ruf „WHIP-poor-WILL“ (Ziegenmelker) ist unverkennbar.
Merkmale
- Größe: Etwas größer als Rotkehlchen (~25 cm, 50–60 g)
- Gefieder: Braun, grau, schwarz, weiß – perfekte Rinden-Tarnung
- Kopf: Kurz, dick, riesiger Maulspalt (Insektenfang im Flug), kleiner Schnabel
- Kehle: Schwarz, Füße: Klein/schwach, Flügel: Lang, spitz, kräftig
Vorkommen & Lebensraum
- Nordamerika, Kanada, Kuba, Mittelamerika
- Zugvogel: Nördliche Brutgebiete → Winter in Südosten USA / Karibik
- Lebensraum: Wälder, Waldränder, lichte Bestände
Ernährung & Jagd
Insekten (Nachtfalter, Käfer, Mücken) – Fang im Flug von Ansitzwarte (Sallying).
Brutbiologie
- Monogam, reviertreu
- Bodenbrut: Kein Nestbau, Eier direkt auf Laub/Erde
- Gelege: 2 weiße Eier, Ende Mai / Anfang Juni
- Brutdauer: 19–20 Tage (Weibchen brütet allein)
Besonderheit
Ruf-Wiederholung: Bis 400× ohne Pause. Wenige erkennen ihn optisch – fast jeder kennt den Ruf.
Hinweis für Europa: Unser Ziegenmelker (Caprimulgus europaeus) ist kleiner, anderer Ruf („knurrendes“ Purring), gleicher Lebensraum (Heiden, lichte Wälder), streng geschützt.