Mit 100-prozentiger Genauigkeit festzustellen, ob eine Schleiereule männlich oder weiblich ist, kann selbst für Experten eine entmutigende Aufgabe sein. Es ist schwierig zu wissen, welches Geschlecht eine Schleiereule hat, ohne sie mit einer Schleiereule des anderen Geschlechts zu vergleichen, und selbst dann ist es keine exakte Wissenschaft. Manchmal kann das Geschlecht nicht ohne tierärztliche Hilfe bestimmt werden.
Schnellfakten zur Schleiereule
Die Schleiereule ist die beliebteste und weitverbreitetste Eulenart. Die Schleiereule ist fast überall auf der Welt zu finden, mit Ausnahme von Wüsten, den Nord- und Südpolen, Indonesien und den pazifischen Inseln. Schleiereulen haben lange Flügel und Beine mit einem kurzen Schwanz und einem großen, weißen, herzförmigen Gesicht. Die Flügelspannweite einer Schleiereule beträgt 75 bis 110 cm, und die Eule ist im Durchschnitt 23 bis 45 cm groß. Schleiereulen sind Fleischfresser, die leise Mäuse und andere kleine Tiere meist dreimal am Tag jagen; einmal in der Dämmerung, wieder um Mitternacht und noch einmal vor dem Morgengrauen. Sie fliegen lautlos und anmutig. Obwohl sie im Dunkeln nicht wirklich sehen können, können sie bei Licht jagen, das für menschliche Augen zu schwach ist. Sie haben ein schrilles Kreischen, das über weite Strecken zu hören ist. Das Kreischen, zusammen mit ihren dunklen Augen und dem weißen Gesicht, hat der Schleiereule einige andere Namen gegeben, zum Beispiel weiße Eule, Geistereule, Nachteule, zischende Eule, Kobold und zarte Eule.
Lebensraum der Schleiereule
Schleereulen leben tatsächlich in alten Scheunen und Gebäuden. Sie sind jedoch nicht nur auf alte Gebäude als Wohnsitz beschränkt. Schleereulen leben auch in Bäumen, meist dicht beieinander stehenden immergrünen Bäumen, aber auch in anderen Bäumen, einschließlich Palmen. Eulen sind ziemlich schlampig, wenn es um den Nestbau geht. Sie verwenden Blätter und Äste von den Bäumen, in denen sie leben, und polstern das Nest mit einem ungewöhnlichen Gegenstand aus: ihrem eigenen Kot. Wenn eine Eule eine Maus frisst, werden die Knochen und das Fell unverdaut im Kot der Eule ausgeschieden. Schleereulen werden nicht groß genug, um herabzustürzen und hilflose Hunde oder Katzen aus ihren Gärten zu schnappen. Sie haben jedoch eine punktgenaue Genauigkeit, wenn es darum geht, auf einen kleinen Vogel, eine Maus oder ein anderes Nagetier herabzustürzen. Viele Menschen haben Schleereulen in ihren Bäumen leben, ohne es zu wissen, bis sie das schaurige Kreischen hören.
Größenunterschiede zwischen Männchen und Weibchen
Das erste Merkmal, das Männchen von Weibchen unterscheidet, ist die Größe. Wie viele andere Greifvögel ist das Weibchen etwas größer als das Männchen. Sie hat auch dunklere Beine, während das Männchen auffallend blasse Beine hat. Der Schnabel des Weibchens ist gelbbraun; der des Männchens ist eher elfenbeinfarben. Das Weibchen kann bis zu 450 g mehr wiegen als das Männchen mit einer etwas größeren Flügelspannweite. Offensichtlich bedeuten diese Unterschiede für den Gelegenheitsbeobachter, der kein Männchen und Weibchen nebeneinander sitzen hat, nichts.
Farbunterschiede zwischen Männchen und Weibchen
Bei einigen Schleereulen ist es möglich, das Geschlecht ohne ein Weibchen zum Vergleich zu bestimmen. Diese Bestimmung erfolgt durch die Färbung der Federn. Ein Männchen hat eine weiße Kehle, während ein Weibchen eine braune hat. Die Kehlfärbung beider Eulen erstreckt sich entlang der Seiten ihres Kopfes direkt hinter der Gesichtsscheibe in ihren jeweiligen Farben. Die Unterflügel der männlichen und weiblichen Eulen sind weiß. Ein Weibchen hat jedoch winzige schwarze Punkte in der Nähe des Gelenks des Flügels. Die Punkte können so klein wie der Kopf einer Stecknadel oder so groß wie das Ende eines Streichholzes sein. Die Rückenfedern des Männchens sind sehr blassbraun oder gelblich mit Bereichen von hellgrau und weiß. Weibchen haben braune und dunkelgraue Rückenfedern. Die Schwanzfedern der Männchen sind blassgelb oder weiß mit hellgrau. Weibchen sind braun mit dunkelgrauer oder schwarzer Bänderung. Das hintere Ende jeder Schwungfeder ist sowohl bei Männchen als auch bei Weibchen weiß. Der Hauptteil jeder Schwungfeder ist goldbraun mit hellgrauer Bänderung für das Männchen und braun mit schwarzer oder dunkelgrauer Bänderung für das Weibchen. Eines, das bei der Geschlechtsbestimmung von Schleereulen im Hinterkopf behalten werden sollte: Je älter ein Weibchen wird, desto weniger charakteristisch weiblich wird sie. Die Färbung einer weiblichen Schleereule kann sich mit dem Alter verändern, was es schwieriger macht, sie von einem Männchen zu unterscheiden.