Geschichte des Wellensittichs
Wellensittiche, auch Sittiche genannt, sind robuste, kleine Vögel, die von Natur aus gesellig sind. Die Ägypter waren die Ersten, die Vögel in Gefangenschaft hielten, und Königin Hatschepsut (1504–1482 v. Chr.) hatte laut Julie Rach Mancinis Buch „Wellensittich“ tatsächlich einen Zoo, der Vögel umfasste. Die Vogelhaltung verbreitete sich im antiken Griechenland und Rom, wo Reiche Haustiere aus Afrika und Asien besaßen. Um die Geschichte des Wellensittichs zu verstehen, müssen Sie zuerst sein Heimatland Australien betrachten.
Australien
Wellensittiche sind in den zentralen und ariden Gebieten Australiens beheimatet. Sie leben in großen Schwärmen in einem rauen Klima mit wenig Wasser. Der englische Name für Wellensittich ist Budgerigar, der angeblich der Aborigine-Begriff für „gut zu essen“ ist. Der wissenschaftliche Name des Wellensittichs ist Melopsittacus undulatus, was „Singpapagei mit wellenförmigen Linien“ bedeutet, laut dem Buch „Wellensittich“. Die wellenförmigen Linien auf ihrem Gefieder helfen, die Vögel in den Grasländern Australiens zu tarnen.
Großbritannien
Im Jahr 1838 reisten der britische Naturforscher John Gould und seine Frau von London nach Australien, um die einheimische Tierwelt des Landes zu studieren. Obwohl Gould die Vögel für langweilig hielt, brachte er ein Paar mit nach Großbritannien. Goulds Schwager war der Erste, der in den 1840er Jahren Wellensittiche in Gefangenschaft züchtete, und wohlhabende Europäer begannen, Vögel direkt aus Australien zu kaufen. Diese Vögel reisten damals auf wochenlangen Schiffsreisen. Das erste in Gefangenschaft gezüchtete Paar wurde für 27 Pfund verkauft, was heute mehreren Hundert Dollar entspricht.
Zoos
Viele Zoos begannen, die Vögel zu zeigen, und der Antwerpener Zoo in Belgien war der erste Zoo, der Wellensittiche ausstellte. Die Wellensittichzucht nahm in den 1850er Jahren in Antwerpen Fahrt auf, und bald kauften viele Europäer die Vögel aus Belgien. Dennoch wurden viele Vögel weiterhin aus Australien exportiert. 1894 verbot Australien die Ausfuhr seiner einheimischen Wellensittiche, und das Verbot ist noch heute in Kraft.
Amerika
Seit den 1950er Jahren erfreuen sich Wellensittiche derselben Beliebtheit wie heute. Laut Mancinis Buch hatten im Jahr 2008 17,5 Millionen Amerikaner Haustiervögel. Wellensittiche machen 45 Prozent dieser Gesamtzahl aus. Die meisten Wellensittiche in Amerika werden in Amerika gezüchtet und verkauft. Amerikanische Wellensittiche sind kleiner und lebhafter als ihre englischen Pendants, die etwas größer sind. Die amerikanische Variante ist der in den USA am häufigsten vorkommende Wellensittich.