Ziegen haben den Ruf, die ultimativen Allesfresser zu sein, die fröhlich bereit und in der Lage sind, alles von den hartesten Unkräutern bis zur Wäsche von der Leine zu fressen. In Wahrheit benötigen sie, wie Rinder, Schafe und andere Wiederkäuer, eine abwechslungsreiche Ernährung, um gesund zu bleiben. Gras, Heu und kommerzielles Futter sind die Hauptnahrungsmittel für die meisten Hausziegen, aber sie schätzen andere Geschmacksrichtungen in ihrer Ernährung.
Die Standard-Ziegenernährung
Für auf Farmen gehaltene Ziegen ist die Weidehaltung während der wärmeren Monate eine primäre Nahrungsquelle. Ziegen auf natürliche Weise im Freien zu lassen, ist für das Tier befriedigend und für den Landwirt kostengünstig. Diejenigen, die Ziegen als Haustiere halten, haben möglicherweise nicht genug Land für eine ausreichende Weidehaltung, in welchem Fall frisches, hochwertiges Heu der beste Ersatz ist. Dies ist auch das übliche Winterfutter auf Farmen. Kommerzielles Ziegenfutter ist ebenfalls erhältlich, jedoch zu etwas höheren Kosten. Kommerzielles Futter kombiniert gepresstes Heu mit Getreide und einer Vielzahl anderer Lebensmittel und liefert wertvolle Proteine, Fette und Spurenelemente.
Getreide und Ziegen
Getreide ist in Amerika billig und leicht verfügbar, und es ist üblich, es an Nutztiere zu verfüttern. Wiederkäuer wie Rinder und Ziegen verdauen Getreide jedoch nicht sehr gut, und es sollte nur einen kleinen Teil der Gesamternährung ausmachen. Mais ist besonders problematisch, weil er schwer zu kauen ist; es ist am besten, gekrümmten oder gemahlenen Mais für Ziegen zu kaufen. Getreide ist reicher an Protein und Fett als die meisten Futterpflanzen, daher sind sie wertvolle ernährungsphysiologische Ergänzungen, insbesondere für trächtige und säugende Ziegen.
Garten-Gemüse
Ziegen mögen eine abwechslungsreiche Ernährung, und Ausbruchsversuche oder schlechte Fressgewohnheiten sind oft das Ergebnis von Langeweile mit den täglichen Rationen. Küchenabfälle aus dem Gemüse sind immer ein willkommener Leckerbissen, ebenso wie saftiges Garten-Gemüse wie Gurken und Salate. Größere, härtere Gemüsesorten, einschließlich Rüben, Kohlrüben und Karotten, sollten vor der Fütterung an die Ziegen zerkleinert oder in kleine Streifen geschnitten werden. Führen Sie neue Lebensmittel wie diese in kleinen Mengen ein und beobachten Sie Ihre Ziegen auf eventuelle unerwünschte Wirkungen.
Futterbedingte Krankheiten
Ziegen können jederzeit futterbedingte Krankheiten zeigen, aber es ist am häufigsten im Frühjahr und Herbst, wenn sich ihre Ernährung ändert. Im Herbst, wenn die Tiere hereingeholt und anstelle von Futter mit Trockenfutter gefüttert werden, ist es wichtig, ihnen nicht zu schnell zu viel Getreide zu geben. Viele häufige Pflanzen und Sträucher produzieren während des Herbstes, wenn die Blätter fallen, insbesondere wenn sie über Nacht gefrieren, giftige Verbindungen. Im Frühjahr, wenn Ziegen enthusiastisch auf neues Futter grasen, fressen sie manchmal versehentlich giftige Pflanzen wie Wasserschierling mit tödlichen Folgen.