Büffel sind Pflanzenfresser mit einer Ernährung, die auf Gräsern und Seggen basiert. Obwohl sie kurzes Gras bevorzugen, sind sie anpassungsfähig und fressen auch hohes Gras, Blätter, Zweige und Rinde, wenn nötig.
Als Wiederkäuer haben Büffel einen vierkammerigen Magen, der zähes Pflanzenmaterial effizient zersetzt. Sie verbringen viel Zeit mit Grasen und können große Mengen Vegetation aufnehmen. Einige Arten, wie der Amerikanische Bison, ergänzen ihre Ernährung bei Verfügbarkeit mit Früchten und Beeren.