Während Bienen sich natürlich von Pollen und Nektar ernähren, bieten Imker ihren Bienenstöcken während des Winters und des frühen Frühlings, wenn Pollen und Nektar nicht natürlich verfügbar sind, sowie während Dürren und anderen Zeiten, in denen natürliche Nahrung knapp ist, oft ergänzende Fütterung an. Da Zuckerwasser wilde Bienen und andere Insekten dazu verleiten kann, die Stöcke zu plündern, sind Alternativen zu Zuckerwasser für viele Imker attraktiv.
Weizen, Soja und Hefe
Weizen- und Hefeprodukte können verwendet werden, um Bienen eine ausreichende Proteinquelle zu füttern. Hefe- und Sojaprodukte können den Bienen trocken und unverarbeitet im Stock oder in Futtertrögen gegeben werden, aber da Bienen Weizen nicht selbst verarbeiten können, muss Weizen den Bienen in Form eines feuchten Kuchens gefüttert werden. Pollen kann zu Weizen-, Hefe- oder Sojakuchen hinzugefügt werden, um die Nahrung nahrhafter und attraktiver für die Bienen zu machen.
Zuckersirup
Isomerisierter Maissirup oder Typ-50-Zuckersirup sind zwei akzeptierte Honigersatzstoffe für Honigbienen und können den Bienen in flüssiger Form durch einen Beutel- oder Brettfutterautomaten im Stock oder durch das direkte Gießen des Sirups in die Zellen im Brutraum des Stocks gegeben werden. Übrige Sirupe aus der Bonbon- und Limonadenherstellung können ebenfalls zur Fütterung von Bienen verwendet werden und sind oft eine wirtschaftliche Wahl, wenn sie in großen Mengen gekauft werden, aber Imker sollten vorsichtig sein mit zerbrochenen Beuteln, die Verunreinigungen und Insektizide enthalten können, sowie mit abgelaufenen Produkten, die gären könnten und toxische Bakterien enthalten.
Hartes Bonbon
Imker können ihr eigenes hartes Bonbon herstellen, um Bienen als Alternative zu flüssigem Zuckersirup zu füttern. Hartes Bonbon kann hergestellt werden, indem heller Maissirup und Kristallzucker auf dem Herd oder in der Mikrowelle erhitzt und in eine Form zum Abkühlen bis zur Sprödigkeit gegossen wird. Jedes Rezept für hartes Bonbon, das Maissirup oder Honig enthält, kann für die Verwendung mit Bienen angepasst werden.
Kristallzucker
Eine weitere Option zur Fütterung von Bienen ist die Verwendung von rohem Kristallzucker anstelle von Sirup. Einfach einige Zucker Kristalle auf die Innendecke des Stocks gießen, damit die Bienen sie fressen können, wenn sie zusätzliches Futter benötigen.
Honschutz
Genug Honig in den Stöcken zu lassen, um die Bienen zu füttern, ist eine weitere Möglichkeit, um zu vermeiden, dass Bienen künstlich gefüttert werden müssen. Honigwaben können von Stock zu Stock übertragen werden, um das Honigangebot für Stöcke auszugleichen, die wenig Nahrung haben.