Die Art des Getreides, das an zur Schlachtung bestimmte Rinder verfüttert wird, wird stark debattiert. Gegner von Mais und getreidegefüttertem Rindfleisch sagen, dass die menschliche Ernährung bereits zu stark von Getreide abhängig ist. Diese Seite der Debatte sieht Maisgefüttertes Rindfleisch als fettreich und nährstoffarm an. Eine Lösung ist die Grasfütterung von Mastvieh. Im Gegensatz zu den Protesten gegen Maisfutter empfehlen mehrere Universitäts-Agrarabteilungen die Getreidefütterung von Mastvieh. Die besten Getreidesorten, die Mais einschließen, liefern den Rindern tatsächlich reichlich Nährstoffe, und Menschen, die das Rindfleisch konsumieren, haben keine Verdauungsbeschwerden bei den Rindern.
Traditionelle Getreidesorten
Mais, Weizen, Milo, Hafer und Sojabohnen sind die gängigen Wahlen für die Fütterung von Mastvieh, laut der University of Missouri Extension. Von der Gruppe ist Mais die kostengünstigste. Weizen ist jedoch das teuerste Getreide, das in der Fütterung von Mastvieh verwendet wird. Die University of Missouri Extension empfiehlt die Verwendung von Weizen, um die Mastvieh zu „enden“ oder sie vor der Schlachtung zu mästen. Milo wird nicht so oft verwendet wie die anderen, weil die Tiere Schwierigkeiten haben, dieses Getreide zu verdauen, wenn es nicht Teil einer Getreidemischung ist.
Ethanol-Nebenprodukte
Die wachsende Nachfrage nach Ethanol-Kraftstoff hat die Verfügbarkeit von Getreide für Futter verringert, speziell Mais. Infolgedessen haben Mastviehzüchter die Bedeutung von Destillationsgetreide aus den Nebenprodukten der Ethanolverarbeitung entdeckt. Das Getreide enthält mehr Protein als Mais, mehr Fette für Energie und weniger Maisgluten. (Laut der University of Florida Extension kann Maisgluten die Färbung und Qualität des Rindfleisches nach der Schlachtung der Rinder nachteilig beeinflussen.) Die Iowa State University Extension schätzt, dass ein Scheffel Mais 2,65 Gallonen Ethanol und 17 Pfund Destillationsgetreide produziert. Die Universität empfiehlt die Verwendung von Destillationsgetreide zur Ergänzung einer Diät, die arm an Protein und/oder Fett ist. Landwirte, die in Gebieten leben, in denen das verfügbare Gras zu niedrig ist, um reichlich Nährstoffe zu liefern, werden ebenfalls dringend dazu ermutigt, mit Destillationsgetreide zu ergänzen.
Nicht-traditionelle Getreidesorten
Andere Getreidesorten, die zur Fütterung von Mastvieh verwendet werden, umfassen Feld-Erbsen. Sie werden in einer Hülse angebaut und gehören laut dem North Dakota State University Extension Service zu derselben Familie wie die Linse, der Kichererbsen und die Dicke Bohne. Feld-Erbsen werden als Futtergetreide verwendet, weil Mastvieh sie leicht verdauen kann. Sie erfordern kein zusätzliches Trocknen oder Mahlen wie andere Getreidesorten. Feld-Erbsen werden verwendet, um Getreidemischungen zu ergänzen, um Protein hinzuzufügen und um Fett für Energie zu erhöhen. Als ein kostengünstiges Getreide ist die Feld-Erbse eine Alternative, die bei Mastviehfutter immer beliebter wird.
Getreide-mastete Rinder
Die Getreidesorten, die zur Vorbereitung von Mastvieh für die Schlachtung verwendet werden, umfassen Mais, Weizen, Feld-Erbsen und Hafer. Beim Finishen oder der kurzen Zeit vor der Schlachtung werden Protein und Fett erhöht. Das Vieh frisst eine Diät, die reich an Getreide und arm an Gras und Heu ist. Die University of Missouri Extension drängt darauf, dass Mastviehhalter das Vieh auf dieser Diät genau überwachen, da sie bekanntermaßen Verdauungsprobleme bei einigen Rindern verursacht.