Heu ist die Hauptnahrung von fast allen Nutztierdiäten. Von Rindern bis zu Pferden, Ziegen bis Schafen fressen die meisten Tiere, die von Ranchern gehalten werden, eine Diät, die hauptsächlich aus Futter besteht – in diesem Fall Heu. So einfach es auch scheinen mag, Heu zu ernten und zu konservieren, ist es eigentlich ein komplexer Prozess, der von vielen Variablen beeinflusst wird, die die Qualität, den Inhalt und die Menge des produzierten Heus verändern können.
Wetter
Beginnt damit, das Wetter zu beobachten. Ihr wollt kein Heu schneiden, wenn Regen im Vorhersagebericht ist. Heu, das geschnitten und im Regen gelassen wurde, ist für Pferde nicht gut und kann nur für Rinder, Ziegen oder Schafe verwendet werden. Ihr benötigt mindestens drei bis fünf Tage klares, trockenes Wetter, bevor ihr erwarten könnt, qualitativ hochwertige Bündel zu ernten.
Schneiden
Schneidet das Heu mit professioneller Maschinerie, die das Gras gleichmäßig schneidet und alles in die gleiche Richtung legt, in ordentlichen Reihen. Diese Werkzeuge sind wichtig für die Aufrechterhaltung der Effizienz.
Rechen
Lasst das Heu einen ganzen Tag auf der Seite trocknen, auf der es geschnitten wurde. Dann, mit zusätzlicher Maschinerie, recht das Heu, um die feuchte Unterseite nach oben zu drehen und sie der trockenen Luft und der heilenden Sonne auszusetzen. Rechen ist entscheidend, um Schimmel zu verhindern und sicherzustellen, dass das Heu vollständig trocknet.
Trocknen
Recht das Heu erneut, wenn das Wetter anhält. Das Heu mindestens vier Tage unter klarem Himmel und heißer Sonne trocknen zu lassen, ist ideal. Das Heu sollte trocken, aber nicht spröde sein, bevor es geballt wird, und sollte je nach Art des zu ballenden Grases irgendwo von einer grünen Farbe bis zu einer hellgoldenen Farbe reichen.
Ballen
Ballt das Heu mit einer Rundballenpresse. Diese wird von einem Traktor gezogen, der das Heu sammelt, es zu einer Rolle formt und es mit Bindfaden oder Netz umwickelt, um seine Form zu erhalten. Die Rundballen sollten idealerweise dann gesammelt und unter Dach gelagert werden, um sie vor Nässe zu schützen.