Der Ursprung der Tiere ist eine komplexe Geschichte über Milliarden Jahre. Die Forschung geht weiter, hier unser heutiges Verständnis:
Früheste Phasen
* Letzter Universeller Gemeinsamer Vorfahre (LUCA): Früheste Lebensform, geschätzt vor 3,5–3,8 Mrd. Jahren, Vorfahr allen Lebens inkl. Tiere.
* Prokaryoten: LUCA entwickelte sich zu einzelligen Organismen ohne Zellkern – Bakterien, Archaeen.
* Großes Sauerstoffereignis: Vor ca. 2,4 Mrd. Jahren reicherte sich Sauerstoff in Atmosphäre an, ebnete Weg für komplexeres Leben.
Aufstieg der Eukaryoten
* Endosymbiose: Vor ca. 2 Mrd. Jahren umschloss ein Prokaryot einen anderen – Symbiose entstand Mitochondrien und Chloroplasten in Eukaryoten-Zellen.
* Eukaryoten: Diese kernhaltigen Zellen führten schließlich zu Vielzellern, inkl. Tiere.
Die ersten Tiere
* Ediacarium: Vor ca. 635 Mio. Jahren erste erkennbare Tierfossilien – einfache Weichkörperorganismen wie Schwämme, Quallen.
* Kambrische Explosion: Vor ca. 540 Mio. Jahren explodierte Tiervielfalt – die meisten heutigen Stämme erschienen: Gliederfüßer, Weichtiere, Chordatiere.
Laufende Forschung
Wissenschaftler untersuchen weiter alte Fossilien und DNA, Umweltveränderungen, Ursprünge von Schlüsseleigenschaften wie Gehirn, Skelett, Gliedmaßen, um die Tierentwicklungsgeschichte zu verfeinern.