Elche gehören zur Familie der Hirsche, Cervidae. Ihre Vorfahren waren alte Hirscharten aus dem Miozän und Pliozän, darunter:
- Prosynthetoceras (23–16,9 Ma): Ein kleines, hirschähnliches Tier aus Nordamerika und Asien, etwa so groß wie ein modernes Muntjak, mit dreizinkigem Geweih.
- Synthetoceras (16,9–5 Ma): Größer als Prosynthetoceras, mit vierzinkigem Geweih.
- Euprox (16,9–5 Ma): Ähnlich groß wie Synthetoceras, aber mit komplexerem Geweih.
- Sinomegaceros (12,5–2 Ma): Ein massiver asiatischer Hirsch, bis zu 2,4 Meter am Widerrist und 1.500 kg schwer, mit Geweih von bis zu 14 Zacken.
Diese alten Arten gelten als Vorfahren moderner Elche und anderer Hirsche. Im Laufe der Zeit entwickelten sie sich, um sich an unterschiedliche Umgebungen anzupassen, und führten schließlich zu den heutigen Elchen.