Im 19. Jahrhundert waren Wölfe weithin in Nordamerika verbreitet, und sie stellten tatsächlich eine Bedrohung für Nutztiere dar. Tatsächlich wurden Wölfe oft als Schädling angesehen und von Bauern und Ranchern aktiv gejagt und getötet. In einigen Gebieten wurden Kopfgeld für Wolfsfelle ausgesetzt, und Wolfsjagden wurden organisiert, um ihre Zahl zu reduzieren. Als Folge gingen die Wolfspopulationen in vielen Gebieten erheblich zurück, und bis zum frühen 20. Jahrhundert waren Wölfe größtenteils aus den zusammenhängenden Vereinigten Staaten verschwunden, mit Ausnahme einiger kleiner Populationen in den nördlichen Rocky Mountains und in den Great Lakes-Regionen.