Spechte picken auf Holz ein, um Nahrung wie Insekten unter der Rinde zu finden, um durch rhythmisches Trommeln zu kommunizieren, um Höhlen zum Nisten und Sitzen auszuhebeln, um Beute zu betäuben oder zu fangen und um Lebensräume für andere Tiere zu schaffen. Ihre starken Nackenmuskeln, stoßabsorbierenden Schädel und schnellen Reaktionen machen dieses Verhalten möglich.