Definierende Merkmale von Säugetieren
- Haar oder Fell: Zu irgendeinem Lebensstadium vorhanden.
- Milchdrüsen: Produzieren Milch für die Jungen.
- Drei Mittelohrknochen: Hammer, Amboss und Steigbügel.
- Warmblütig: Regulieren ihre eigene Körpertemperatur.
- Zwerchfell: Hilft bei der Atmung.
- Vierkammerherz: Effizienter Kreislauf.
- Lebendgeburt: Außer bei Monotremen wie Schnabeltieren.
Unterschiede zu anderen Wirbeltieren
- Reptilien: Säugetiere regulieren die Temperatur und gebären meist lebend.
- Amphibien: Säugetiere sind landlebend mit einer ausgeprägteren Atmung.
- Fische: Säugetiere atmen mit Lungen, nicht mit Kiemen.
- Vögel: Säugetiere haben Haare statt Federn und andere Zähne.
Säugetiere sind hochspezialisierte Wirbeltiere mit einzigartigen Merkmalen für das Gedeihen in vielen Umgebungen.