Es ist nicht möglich, einen genauen Prozentsatz anzugeben, aber Wissenschaftler schätzen, dass die überwältigende Mehrheit der Arten, die jemals auf der Erde existiert haben, heute ausgestorben ist. Einige Schätzungen legen nahe, dass bis zu 99,9 % aller Arten ausgestorben sind. Die fossile Aufzeichnung zeigt fünf große Massenaussterben, einschließlich des vor etwa 66 Millionen Jahren, das die Dinosaurier und viele andere Arten auslöschte.