Tiere mit harten Körperteilen werden viel häufiger erhalten. Fossilisation tritt auf, wenn vergrabenen Organismen allmählich durch Mineralien ersetzt werden. Knochen, Schalen und Zähne widerstehen Verfall und Aasfressern viel besser als Weichteile, weshalb Würmer und Quallen viel seltener in der Fossilaufzeichnung auftauchen.