Der Begriff „Pound“ stammt aus der Praxis des 17. Jahrhunderts, streunende Tiere in einem öffentlichen Gehege einzusperren. Besitzer konnten sie zurückfordern; nicht beanspruchte Tiere konnten verkauft oder eingeschläfert werden. In den USA übernahmen viele Tierheime den Begriff, aber er gilt heute aufgrund negativer historischer Assoziationen als veraltet und anstößig. Viele Tierheime bevorzugen heute Namen wie „Tierheim“ oder „Tierschutzgesellschaft“.