Es gibt keine definitive Antwort, weil es schwierig ist, Selbstbewusstsein und Bewusstsein bei Tieren zu messen. Einige Arten, wie Elefanten und Schimpfen, scheinen verstorbene Artgenossen zu betrauern, was auf ein gewisses Verständnis des Todes hindeuten könnte. Allerdings könnten diese Verhaltensweisen auch Reaktionen auf Verlust oder soziale Veränderungen widerspiegeln, anstatt ein bewusstes Begreifen der Sterblichkeit.
Ohne direkte Kommunikation mit Tieren bleibt die Frage eine Sache wissenschaftlicher Debatte und Spekulation.