- Vielzelligkeit: Aus vielen Zellen aufgebaut, im Gegensatz zu einzelligen Organismen.
- Heterotrophie: Gewinnung organischer Verbindungen durch Verzehr anderer Organismen.
- Beweglichkeit: Fähigkeit zur Bewegung in mindestens einem Lebensstadium, selbst als Spermium oder Larve.
- Fortpflanzung: Meist geschlechtliche Fortpflanzung, oft mit Brutpflege.
- Sinnes- und Nervensystem: Besitzen Sinnesorgane und ein Nervensystem zur Reizwahrnehmung und -reaktion.
- Organisation: Verfügen über spezialisierte Gewebe, Organe und Organsysteme.
Diese Merkmale variieren zwischen Arten, was die Tierklassifikation komplex macht.