Einleitung
Heu ist ein wichtiger Nährstoff für Pferde und sollte täglich gefüttert werden. Heu liefert nicht nur Nährwert, sondern Pferde benötigen auch die Kauaktivität und Futter im Magen, um Koliken zu verhindern. Pferde haben sich darauf entwickelt, ständig zu fressen; daher benötigen sie jederzeit verfügbares Futter, um die Magensäure auf ein Minimum zu halten. Getreide muss sparsam gefüttert werden, wegen des Reichtums seines Inhalts, während Heu und Gras freier gefüttert werden sollten.
Täglicher Heubedarf
Die Menge an Heu, die Sie Ihrem Pferd täglich füttern sollten, variiert je nach Größe und Aktivitätsniveau. Ein arbeitendes Pferd, das mehr als 4 Stunden am Tag bewegt wird, benötigt viel mehr Heu und Futter, bis zu einem ganzen Heuballen pro Tag, aber ein durchschnittliches Pferd sollte mindestens einen halben Heuballen pro Tag fressen. Dies zusätzlich zu sparsam gefüttertem Getreide und freiem Grasen auf der Weide. Es ist wichtig, Ihrem Pferd den ganzen Tag über zu erlauben zu grasen, um die Ansammlung von Magensäure in seinem empfindlichen Magen zu vermeiden und um den Beginn von Koliken zu vermeiden, einer schmerzhaften Magenerkrankung bei Pferden.
Arten von Heu
Die Arten von Heu haben ebenfalls Einfluss darauf, wie viel Heu Ihr Pferd haben sollte. Zum Beispiel ist Luzerne nährstoffreich und sollte in Maßen gefüttert werden. Timothy-Heu, ein Gras, ist weniger nährstoffreich und kann Ihrem Pferd öfter und in größeren Mengen gefüttert werden. Klee und gemischtes Grasheu haben einen mäßigen Nährwert. Der Schnitt des Heus ist ebenfalls ein zu berücksichtigender Faktor. Erstschnitt-Heu, das in der Regel im Frühsommer geschnitten wird, hat mehr Stängel und ist etwas schwerer zu kauen und zu verdauen, während Zweitschnitt-Heu besser verdaulich ist.
Allgemeine Futteranforderungen
Im Allgemeinen sollte Ihr Pferd 2 Pfund Futter pro 100 Pfund Körpergewicht erhalten. Ihr 363 Kilogramm schweres Pferd sollte also durchschnittlich 7,3 Kilogramm Futter pro Tag erhalten, überwiegend Heu. Behalten Sie auch das Gewicht Ihres Pferdes im Auge. Einige Pferde neigen zu Überfütterung. Wenn dies geschieht, füttern Sie nur Heu und Gras, kein Getreide, und ziehen Sie in Betracht, es auf eine Schotterweide zu setzen, um das Grasen zu reduzieren. Es ist dennoch wichtig, häufig kleine Portionen Heu zu füttern, da sogar ein übergewichtiges Pferd anfällig für Koliken ist.