Rochen sind Knorpelfische der Ordnung Myliobatiformes. Sie haben abgeflachte Körper und vergrößerte, flügelartige Brustflossen, mit denen sie sich durchs Wasser bewegen. Wie Haie haben sie knorpelige Skelette, aber keine echten Zähne, sondern stattdessen Zerquetschungsplatten zum Fressen von Schalentieren.
Wichtige Merkmale umfassen einen peitschenschwanzähnlichen Schwanz, der einen oder mehrere giftige Stacheln tragen kann, Atmungslöcher hinter den Augen zum Atmen, Augen auf der Oberseite des Kopfes und Nüstern darunter. Rochen sind Bodenfütterer, die in Küstengewässern, Riffen und sandigen oder schlammigen Lebensräumen weltweit vorkommen. Die meisten gebären lebende Junge und spielen wichtige Rollen als sowohl Räuber als auch Beute in marinen Ökosystemen.