Die Lebensdauer von Ratten variiert je nach Art. Braunratten leben in der Wildnis 1–2 Jahre; Schwarzratten bis zu 3 Jahre. In Laboren leben einige Ratten 4–5 Jahre. In freier Wildbahn und in häuslicher Umgebung erreichen Ratten selten ihr volles Alter aufgrund von Raubtieren, Krankheiten und Konkurrenz.