Ernährung von Laborratten
Ratten werden in zahlreichen Experimenten verwendet; das einfache Verhalten des Nagetiers kann oft auf menschliches Verhalten übertragen werden. Die am häufigsten verwendete Laborratte ist die Wistar-Ratte, eine Stamm der Art Rattus norvegicus oder Norwegenratte. Viele dieser Ratten stammen von einer einzigen Charge ab, die zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts gezüchtet wurde.
Nagetierblöcke
Viele Laborratten ernähren sich ausschließlich von speziell zubereiteten Futterblöcken, die manchmal als Lab-Blöcke oder Rattenblöcke bezeichnet werden. Im Gegensatz zu Mischungen oder anderen Futterzubereitungen können Ratten nicht durchsieben und nur die Teile herauspicken, die sie wollen, daher erhalten sie mit höherer Wahrscheinlichkeit die Nährstoffe, die sie benötigen. Die Masse des Blocks besteht im Allgemeinen aus Mais und Soja, mit zusätzlichen Nährstoffen. Aufgrund der niedrigen Kosten und der Einfachheit von Nagetierblöcken bieten viele Labore nur diese Art von Nahrung an.
Getreide
Labratten werden manchmal mit gemischtem Getreide gefüttert, um ihre Ernährung abwechslungsreicher zu gestalten. Häufig verwendete Getreidesorten sind Gerste, Hafer und Vollkornflocken. Diese losen Getreide fügen den Diäten der Nagetiere dringend benötigte Ballaststoffe und Protein hinzu. Handler achten genau darauf, dass das Getreide nicht mit Pestiziden besprüht oder mit Konservierungsstoffen gefüllt ist.
Frisches Obst
Frisches Obst wie Blaubeeren hat sich als vorbeugend gegen Krankheiten bei Ratten erwiesen. Es wird manchmal als vorbeugende Maßnahme und als Mittel zur Abwechslung in der Ernährung von Labornagetieren gegeben. Handler üben jedoch Vorsicht, da einige Früchte schädlich sein können. Orangen können beispielsweise schädliche Auswirkungen auf männliche Ratten haben, obwohl die Wirkung auf weibliche Ratten positiv ist. Früchte werden in Maßen gegeben, da sie reich an natürlichen Zuckern sind.
Frisches Gemüse
Wie frisches Obst fügt frisches Gemüse Abwechslung und notwendige Nährstoffe in die Ernährung der Labratte ein. Ratten fressen die meisten Gemüsesorten: Grünkohl, Brokkoli, Tomaten und Kohl sind Grundnahrungsmittel in der Ernährung einer typischen Ratte.
Leckerlis
Labratten verdienen ab und zu ein Leckerli, und für diese Nagetiere kann fast alles als Belohnung dienen. Keksbrösel oder kommerziell erhältliche Leckerlis ergänzen die ernährungsphysiologische Komponente der Rattenernährung mit ein wenig Spaß. Sparsam verwendet halten diese ernährungsphysiologisch fragwürdigen Zusätze die Ratten motiviert.